U+0437 Cyrillic Small Letter Ze

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З (kleingeschrieben з) ist ein kyrillischer Buchstabe und Teil des russischen und anderer Alphabete. Seine Aussprache ist ​/⁠z⁠/​ – ein stimmhaftes S, wie es zum Beispiel im deutschen Wort „Sonne“ vorkommt, bzw. palatalisiert /zʲ/.

Das Ursprung des З ist der glagolitische Buchstabe Semlja (), der wahrscheinlich eine Variante des griechischen Zeta darstellt. Dieser Buchstabe hatte einen Zahlenwert von 9 im glagolitischen Zahlensystem. Der Buchstabe wurde ins frühkyrillische Alphabet übernommen, wo er fortan den Zahlenwert 7 des kyrillischen Zahlensystems annahm.

Im ersten Entwurf der bürgerlichen Schrift unter Zar Peter dem Großen von 1708 wurde das З abgeschafft und dem Ѕ der Lautwert z zugewiesen. In der späteren Version von 1710 hingegen wurde das Gegenteil getan (Ѕ abgeschafft, З beibehalten). Bis 1735 waren beide Varianten in Gebrauch; danach setzte sich die Variante mit З durch.

In der alten Orthografie des Zhuang wurde der Buchstabe für den 3. Ton verwendet, da es der Zahl 3 ähnlich sieht. In der Reform von 1986 wurde es durch das J ersetzt.