U+2F8D Kangxi Radical Insect

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Radikal 142 mit der Bedeutung „Insekt“, „Wurm“ ist eines von 29 der 214 traditionellen Radikale der chinesischen Schrift, die mit sechs Strichen geschrieben werden. Mit 197 Zeichenverbindungen in Mathews’ Chinese-English Dictionary gibt es sehr viele Schriftzeichen, die unter diesem Radikal im Lexikon zu finden sind.

Das Radikal „Wurm“ nimmt nur in der Langzeichen-Liste traditioneller Radikale, die aus 214 Radikalen besteht, die 142. Position ein. In modernen Kurzzeichen-Wörterbüchern kann er sich an ganz anderer Stelle finden. Im Neuen chinesisch-deutschen Wörterbuch aus der Volksrepublik China steht er zum Beispiel an 174. Stelle.

Das Siegelschrift-Zeichen stellt eine mehrfach gekrümmte Linie dar, ein Wurm, weshalb 虫 zur Kategorie der Piktogramme gehört. Ursprünglich wurde das Schriftzeichen 虺 geschrieben und bedeutete Giftschlange. Das Insektenzeichen war 虫. Im heutigen 虫 sind beide Bedeutungen zusammengefasst, so dass neben Insekten, Würmern und ähnlichem Getier auch Schlangen zum Bedeutungsfeld des Radikals gehören: 蚂蚁 (= Ameise), 蚤 (= Floh), 蚯蚓 (= Regenwurm), 蝌蚪 (= Kaulquappe) und 蛹 (= Puppe einer Raupe), aber auch Schnecke (蝸牛), Muschel (蟶) sowie Garnele (蝦).

虽 (in: 虽然 = obwohl) ist eine verkürzte, die sich aus 虫 und dem (um seinen Mund 口 verkürzten) 唯 als Lautträger zusammensetzt. Seine Urbedeutung war die eines eidechsenartigen Kriechtieres. 强 (= kräftig) war ursprünglich die Bezeichnung für einen kleinen Käfer. Die Schreibweise in der Großen Siegelschrift war oben ein 疆, ohne die Erde 土 (unten links), das als Lautträger fungierte, und unten zweimal 虫.

Bisweilen tritt 虫 auch als Lautträger auf wie zum Beispiel in 融 (= schmelzen), das sich aus 鬲 (= alter dreifüßiger Kochtopf) und dem Lautträger 虫 zusammensetzt.